Un devastante incendio divampo a bordo della nave da carico SS Grand Camp partita dal Texas City nel 1947. Misteriosamente esplosero 2.300 tonnellate di nitrato di ammonio, un composto usato in fertilizzanti ed esplosivi ad alto potenziale. Le cause dell’esplosione rimasero un mistero, si presume che la detonazione potrebbe essere stata generata da un auto combustione banale, o da una cicca di sigaretta ancora accesa. Il composto chimico fece provocare un’ esplosione così potente che nave rilasciò una scia di fumo nero fino a 200 metri di altezza. Nelle vicinanze si trovò un ‘altra nave da carico, che innescando una reazione a catena esplose con 1.000 tonnellate di nitrato di ammonio. Il disastro fu grave, circa 600 persone morirono carbonizzati vivi, altri 3.500 rimasero gravemente feriti. Il disastro navale del 1947 in Texas, fu considerato il peggior incidente industriale nella storia degli Stati Uniti.
